Al salir el sol...

Nos dice el evangelio de san Marcos:

"Y muy temprano, el primer día de la semana, al salir el sol, fueron al sepulcro...

Entraron en el sepulcro y vieron un joven sentado a la derecha, vestido de blanco.

Y se asustaron. Él les dijo: No os asustéis. ¿Buscáis a Jesús el Nazareno, el crucificado? No está aquí. Ha resucitado."

El 10 de abril de 1977 era domingo de Pascua de la Resurrección del Señor, hacía ya un año que estaba al frente de la misión de Gobó, y terminábamos la Semana Santa con la gran Vigilia Pascual celebrada en la aldea de Dom Pya. Fue una larga y alegre celebración, primero la hoguera en medio de la obscuridad de la noche, luego los diferentes relatos del Antiguo Testamento, todos ellos proclamados de memoria, como era lo normal en un pueblo de tradición oral, luego la bendición del agua y los bautizos de un buen grupo de jóvenes y adultos y finalmente la Eucaristía en medio de la noche alumbrados por unas pequeñas lámparas de petróleo y por la claridad de la luna llena.

A media noche siguió la fiesta, con danzas a ritmo del tam tam. Ya bien entrada la noche entré en una choza para dormir un poco. Y antes de salir el sol ya estábamos de nuevo de pie para acercarnos a la capilla y celebrar la Eucaristía con los nuevos neófitos vestidos de blanco y que durante todos los domingos de Pascua, y no solo el domingo "in albis", llevarían puesto como símbolo de la nueva vida cristiana recibida con las aguas del bautismo.

Por cierto en primer plano de la fotografía vemos la campana de la iglesia, un trozo de metal colgado de un árbol.

Primer obispo de Yagoua

Todo el norte de Camerún formó parte antiguamente del Vicariato Apostólico de Kartúm (Sudán). Fue en 1932 que pasó a formar parte de la Prefectura Apostólica de Foumban, en el noroeste de Camerún. Fueron los sacerdotes del Sagrado Corazón (dehonianos) los primeros misioneros católicos de la región.
En 1936 se crea la primera escuela en Yagoua con 50 alumnos, 29 de ellos recibirían en la Navidad de 1938 las aguas del bautismo, entre ellos Michel Djoptoussia, que mantendría la fe del primer grupo de cristianos, cuando por causa de la II Guerra Mundial los padres tuvieron que abandonar la misión, y que sería un formidable catequista y testigo de la fe en medio de los suyos, y posteriormente ordenado diácono permanente de la diócesis de Yagoua.
En 1946 llegaría a la región el primer grupo de misioneros Oblatos de María Inmaculada.
En 1968 se crea la Prefectura Apostólica de Yagoua y el Papa Pablo VI nombra al P. Louis Charpenet, de 41 años, Prefecto Apostólico. En enero de 1973 se crea la diócesis de Yagoua, y el 1 de julio de 1973 es ordenado en Garoua, Mons. Luis Charpenet, francés, como primer obispo de la diócesis.

En el mes de septiembre de 1975 llegué yo a la diócesis, siendo el primer sacerdote incardinado en ella, pues todavía no había hecho la profesión perpetua en la congregación del Espíritu Santo. En aquel tiempo la diócesis tenía una docena de misiones o parroquias y comprendía 22.062 km2 y disponía de una veintena de misioneros todos extranjeros, la mayoría Oblatos de María Inmaculada, pero también Misioneros Espiritanos, sacerdotes "Fidei donum" y misioneros italianos del PIME. Había un grupo de seminaristas en Golompuy y Ngaounderé, y tal vez algunos en Maroua y Yaoundé, pero no teníamos ningún sacerdote nativo. El primer sacerdote nativo, Jean Pagou, fue ordenado en 1980.
El 5 de diciembre de 1977 fallecía de un infarto el obispo Charpenet que solo contaba con 50 años, y que había puesto los cimientos y bases sólidas de la nueva diócesis de Yagoua.
Tras dos años de sede vacante fue nombrado por Juan Pablo II, Christian Tumi, camerunés, como segundo obispo de la diócesis que en menos de tres años pasaría a Garoua como arzobispo, y posteriormente a Douala, siendo Presidente de la Conferencia Episcopal y primer y único Cardenal camerunés. Actualmente con más de ochenta años está jubilado. Le ha sucedido como arzobispo de Douala Monseñor Samuel Kleda, un tupuri nacido en 1959 en Golompuy, de la diócesis de Yagoua, que se ordenó sacerdote en 1986 y formó parte de los primeros sacerdotes de la diócesis de Yagoua.
A monseñor Tumi le sucedió Antoine Ntalou como tercer obispo de Yagoua, y estuvo en la diócesis desde noviembre de 1982 hasta enero de 1992 en que fue nombrado arzobispo de Garoua.
El cuarto obispo de la sede de Yagoua fue Inmmanuel Bushu, desde diciembre de 1992 hasta noviembre de 2006 que pasó a pastorear la diócesis de Buéa.
Y desde el 31 de mayo de 2008 rige la diócesis de Yagoua su quinto obispo, Mons. Barthelemy Yaounda Hourgo, originario del norte del Camerún, pero de la diócesis de Maroua-Mokolo.
En 2010 la diócesis de Yagoua tenía 23 parroquias, 3 misiones y 5 zonas pastorales y estaba atendida por unos 50 sacerdotes, la mayoría nativos, sólo una docena de misioneros extranjeros, y cerca de un centenar de religiosas. Los católicos eran 86.850 de una población de 1.234.862 habitantes, la mayoría animistas y musulmanes, y pertenecientes a diferentes etnias y tribus, entre ellos: Massá, Musey, Toupouri, Mousgoum, Moundang, Guiziga, Kotoko, Kabalaye, Arabes choa, Foulbé, Sara, Ngambaye, etc...